Ο κορονοϊός χτύπησε ένα από τα τελευταία αμόλυντα μέρη του πλανήτη

Περισσότεροι από τους μισούς επιβάτες βρέθηκαν θετικοί στον ιό, ο οποίος έχει πλέον ξεφύγει στην τοπική κοινότητα, ωθώντας την κυβέρνηση να κηρύξει κατάσταση καταστροφής. Τα 36 θετικά κρούσματα από την πτήση έχουν αυξηθεί σε 181 την Παρασκευή.

Το Κιριμπάτι και πολλά άλλα μικρά έθνη του Ειρηνικού ήταν από τα τελευταία μέρη στον πλανήτη που παρέμεναν αμόλυντα από τον ιό, χάρη στην απομακρυσμένη τοποθεσία τους και τους αυστηρούς συνοριακούς ελέγχους. Αλλά οι άμυνές τους δεν φαίνεται να εμποδίζουν την εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή Ομικρον.

Μόνο το 33% από τους ανθρώπους του Κιριμπάτι είναι πλήρως εμβολιασμένοι, ενώ το 59% έχει λάβει τουλάχιστον μία δόση, σύμφωνα με το Our World in Data. Και όπως πολλά άλλα έθνη του Ειρηνικού, το Κιριμπάτι προσφέρει μόνο βασικές υπηρεσίες υγείας. Ειδικότερα, έχει μόνο δύο κρεβάτια εντατικής θεραπείας σε ολόκληρο το έθνος και στο παρελθόν βασιζόταν στην αποστολή των πιο άρρωστων ασθενών του στα Φίτζι ή τη Νέα Ζηλανδία για θεραπεία.

Δεδομένων των περιορισμών του συστήματος υγείας του, η πρώτη του αντίδραση των νησιωτών όταν άκουσαν για το ξέσπασμα της επιδημίας ήταν, «ω, θεέ μου».

Το Κιριμπάτι έχει πλέον ανοίξει πολλούς χώρους καραντίνας, έχει κηρύξει απαγόρευση κυκλοφορίας και έχει επιβάλει lockdown. Ο πρόεδρος Τανέτι Μααμάου είπε ότι η κυβέρνηση χρησιμοποιεί όλους τους πόρους της για να διαχειριστεί την κατάσταση και προέτρεψε τους ανθρώπους να εμβολιαστούν.

Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, με έδρα την πολιτεία της Γιούτα των ΗΠΑ, έχει ισχυρή παρουσία σε πολλά έθνη του Ειρηνικού, συμπεριλαμβανομένου του Κιριμπάτι, όπου τα 20.000 μέλη της την καθιστούν το τρίτο μεγαλύτερο χριστιανικό δόγμα. Η εκκλησία έχει περίπου 53.000 ιεραποστόλους που υπηρετούν με πλήρη απασχόληση σε όλο τον κόσμο και εργάζονται για να προσηλυτίσουν ανθρώπους.

Η πανδημία έχει παρουσιάσει προκλήσεις στο ιεραποστολικό τους έργο, το οποίο θεωρείται ιεροτελεστία για άνδρες από 18 ετών και γυναίκες από 19 ετών.